Trinken Wale Meerwasser?
Wale trinken kein Meerwasser – zumindest nicht aktiv und nicht wie wir. Als Säugetiere würden sie damit eher Probleme bekommen, denn Meerwasser enthält viel mehr Salz, als ihr Körper direkt verarbeiten könnte. Ihr Wasserbedarf wird auf einem anderen, erstaunlich eleganten Weg gedeckt.
Zum einen entsteht Wasser direkt im Stoffwechsel. Wenn Wale Fett aus ihrer Nahrung verbrennen, fällt sogenanntes „metabolisches Wasser“ an – ein Nebenprodukt der Energiegewinnung. Zum anderen nehmen sie Wasser über ihre Beutetiere auf: Fische, Krill und Tintenfische bestehen zu einem großen Teil aus Wasser. Für einen Wal reicht das vollkommen aus.
Das Salzproblem lösen sie über extrem leistungsfähige Nieren. Sie können überschüssiges Salz in stark konzentriertem Urin ausscheiden – deutlich konzentrierter als bei uns Menschen. Falls dabei doch Meerwasser in kleinen Mengen mitgeschluckt wird, ist das kein Drama. Aber der Kern ist: Wale müssen nicht trinken. Sie tragen ihre Trinkquelle in ihrer Nahrung und in ihrem eigenen Stoffwechsel – perfekt angepasst an ein Leben, in dem es zwar überall Wasser gibt, aber kaum trinkbares.
